Грибы-паразиты наносят вред не только животным, растениям, но и человеку. Существуют виды, которые паразитируют за счет насекомых, их называют энтомопатогенными. Обычно паразит заражает свою жертву спорами, после чего развивается внутри и этим самым убивает ее. В природе встречается более 400 видов паразитирующих грибов.
Грибы-паразиты стараются не убивать свою жертву, а изнуряют ее и добиваются того, чтобы насекомое погибло среди собратьев, для того чтобы споры заразили максимальное количество особей. Вид поражает воображение не только своей опасностью, но и изобретательностью, с которой использует других насекомых.
Паразитизм — форма межвидовых взаимоотношений, где один вид использует другой в целях источника пищи или среды обитания.
Энтомопатогенные грибы существуют за счет насекомых
Убийцы муравьев, цикад и гусениц
После того как гриб попадает на муравья, он гипнотизирует его, заставляя насекомого искать определенное место для своей смерти. Обычно это какой-нибудь лист на расстоянии примерно 25 см от земли. После того как муравей приползает в заданное место, он цепляется челюстью за лист и умирает. В это время гриб начинает активно развиваться и готовиться для будущего своего размножения. Мускулы муравья паразит не трогает, для того чтобы тот продолжал держаться на листе, а внутренности насекомого превращаются в сахар — это самая благотворная среда для роста гриба. Через неделю из муравья вырастает отросток с шариком, который предназначен для размножения. В нем находятся споры, которые распространяются на расстоянии до одного квадратного метра и заражают новых насекомых. Насекомое, на которое попала спора, обречено. Зачастую насекомое умирает вблизи своего муравейника, что в будущем приводит к гибели всех остальных муравьев.
Грибы паразитируют цикад, но только определенных — семнадцатилетних. Паразит попадает на насекомых с земли и начинает развиваться в нем до тех пор, пока жертва не погибает. Этот процесс занимает примерно около недели. Насекомое умирает от выделяемых грибом продуктов жизнедеятельности — различных токсинов и вредных веществ. Брюшко цикады полностью заполняется мицелиями и становится похожим на крошащийся мел. Далее паразит снова попадает на землю и ожидает следующую жертву.
После того как летом в гусеницу попадает спора гриба, она живет там всю зиму, а весной прорастает, напоминая травинку. Постепенно насекомое погибает, но не разлагается, имея первоначальный вид. Это связано с тем, что паразит имеет множество антибактериальных веществ. Помимо этого, гриб обладает наличием огромного количества различных ферментов, витаминов и микроэлементов, поэтому является ценнейшим лекарственным средством в Китае. Условия, в которых развивается данный паразит, очень суровые: постоянный холод и тающие ледники Тибета. Чтобы выжить, гриб вырабатывает множество полезных веществ, которые впоследствии использует человек. Ни одно лекарство в мире не сравнится по количеству полезных ферментов. Цена лекарства, которое впоследствии готовится из этого паразита, очень велика.
Паразит жуков и комаров
Данный вид не убивает свою жертву, а использует ее в качестве своего личного транспорта, не принося никакого вреда. Паразит является наружным и селится на панцире насекомых. Жуки с таким паразитом покрываются ворсинками. Маленькие ворсинки — это плодовые тела, которые сложно увидеть невооруженным глазом.
А вот гриб, убивающий только комаров, — один из самых распространенных в своем классе. Насекомые проглатывают споры гриба вместе с пищей и таким образом заражаются. Зараженные комары отличаются от здоровых своим внешним видом. На тельцах насекомых образуется белый налет, который выступает преимущественно в местах, где меньше хитина. Комары погибают через несколько дней после заражения, принимая характерную позу: выпрямленные лапки и «растопыренные» вбок крылья. Наибольшее число зараженных насекомых встречаются под покровом растительности у водоема. Гриб паразитирует не только на взрослых насекомых, но и на различных стадиях развития комаров, преимущественно на куколках. К тому же мужские и женские особи реагируют на заражение по-разному. Самки подвержены заражению больше, чем самцы.
Паразит жуков селится на панцире и использует насекомое как транспорт
Польза грибов-паразитов
Энтомопатогенные грибы используются в сельском хозяйстве для уничтожения вредных насекомых, таких как паразит саранчи, комнатных мух и тли. Поэтому эти грибы не всегда можно называть вредными. Они приносят пользу человеку и регулируют процесс круговорота в природе.
